Simon Vestdijk

‘O, Gij, die sneller schrijft dan God kan lezen’
(Adriaan Ronald Holst)

Simon Vestdijk (17 oktober 1898– 23 maart 1971) wordt beschouwd als een van de belangrijkste Nederlandse schrijvers van de twintigste eeuw. Zijn romanwerk omvat zo’n vijftig titels.

De Harlinger schrijver Simon Vestdijk werd geboren op 17 oktober 1898 in het pand Voorstraat 61. Hij doorliep de lagere school en de HBS te Harlingen. De vierde en vijfde klas van de HBS volgde hij in Leeuwarden, waarna hij medicijnen studeerde in Amsterdam. In 1927 monsterde hij aan als scheepsarts naar Indië. Terug in Nederland nam hij artsenpraktijken waar. In 1933 besloot hij te gaan schrijven. Zijn eerste roman ‘Kind tussen vier vrouwen’ werd echter door een uitgever geweigerd en pas na zijn dood gepubliceerd. In 1938 werd Simon Vestdijk letterkundig redacteur bij de Nieuwe Rotterdamse Courant. Na de Tweede Wereldoorlog werd hij letterkundig kroniekschrijver voor diverse dagbladen. Hij debuteerde met verzen in ‘De Vrije Bladen’ en publiceerde essays, novellen en romans. Zijn eerst uitgegeven boek was ‘Terug tot Ina Damman.’ Het verhaal speelt zich af in Harlingen (Lahringen). Aanvankelijk waren zijn boeken sterk autobiografisch: in de Anton Wachtercyclus staat zijn jeugd centraal. Later schreef hij ook historische en avonturenromans. Simon Vestdijk overleed op 23 maart 1971.